C’est toujours un plaisir intense de voir naître un premier roman…
Gravir la mer est écrit par la Lilloise Ursula Lenseele, ancienne journaliste. Son roman, envoûtant dès les premières lignes et porté par un double récit croisé, rassemble deux femmes qui, à presque un siècle d’intervalle, vont révéler un courage hors norme, une pugnacité exceptionnelle et une formidable volonté de vivre.
D’ailleurs, elles ne meurent pas. Elles continuent à leur manière d’habiter à l’endroit qui les réunit : Calais.
L’une, Aimée, est une pionnière : elle est la première femme à avoir traverser la Manche en nautilette, ce drôle de vélo des mers inventé au début du XXe. Suite à un accident d’enfance, elle a une voix épouvantable, et devenue adulte, elle a souffert de ce que la guerre a fait à son père. Mais elle est bien décidée à trouver sa voie, et quand elle rencontre un aventurier qui veut faire d’elle une championne, elle y met toute sa vitalité. Calais-Douvres : 34 km, 9h19mn.
L’autre femme est une Calaisienne d’aujourd’hui, nommée Lucie, mais Pafou, le jeune homme venu d’Afrique qui se dit « inventé », l’appelle « Elle ». Elle va le soutenir dans son désir de passage en Angleterre; tous deux vont s’aimer dans une ville qui emprisonne, contraints par des lois inhumaines. La nautilette jouera aussi un rôle dans cette histoire.
L’écriture puissante d’Ursula Lenseele suit la trajectoire de ces femmes à la sororité indirecte avec un soupçon de fantastique. Et la poésie en embuscade.
Gravir la mer est le 3ème récit « hors collection » de Cours toujours, après Rivière, de Lucien Suel, et Le Vélo de l’ange, de François Thibaux.
